⒈ 天子。 春秋时特指周天子。

引《春秋·隐公元年》：“秋七月，天王使宰咺来归惠公仲子之賵。”
孔颖达疏：“天王， 周平王也。”
清顾炎武《日知录·天王》：“《尚书》之文，但称王，《春秋》则曰天王，以当时楚吴徐越皆僭称王，故加天以别之也。”

⒉ 称帝王。

引《庄子·天道》：“昔者舜问於尧曰：‘天王之用心何如？’”
汉王符《潜夫论·巫列》：“及民间缮治，微蔑小禁，本非天王所当惮也。”
唐杜甫《忆昔》诗之二：“犬戎直来坐御床，百官跣足随天王。”
清陈梦雷《杨椒山先生祠》诗：“化碧有怀酬侠客，控寃无路达天王。”

⒊ 指诸侯。

引《南齐书·晋安王子懋传》：“子懋谓曰：‘朝廷令身单身而反，身是天王，岂可过尔轻率。’”

⒋ 比喻至尊至贵，最有权势的人。

引《红楼梦》第四六回：“我这一辈子，别説是宝玉，就是‘宝金’、‘宝银’、‘宝天王’、‘宝皇帝’，横竖不嫁人就完了！”

⒌ 太平天囯领袖洪秀全的称号。

⒍ 印度宗教传说中的天界之王。佛教称护法神为天王，如毗沙门天王、四天王。

春秋经中尊称周天子为「天王」。后用以称天子。