⒈ 不合理；不对。

引《诗·大雅·板》：“上帝板板，下民卒癉。出话不然，为犹不远。”
朱熹集传：“女之出言皆不合理，为谋又不久远。”
唐柳宗元《封建论》：“或者又以为：‘ 殷周圣王也，而不革其制，固不当復议也。’是大不然。”

⒉ 不如此，不是这样。

引《论语·八佾》：“王孙贾问曰：‘与其媚於奥，寧媚於灶，何谓也？’子曰：‘不然。获罪於天，无所祷也。’”
邢昺疏：“然，如此也。言我则不如世俗之言也。”
唐韩愈《短灯檠歌》：“吁嗟世事无不然，墙角君看短檠弃。”
《二刻拍案惊奇》卷十六：“今有了本钱，自该还他去，有何可説？谁知狠人心性，却又不然。”
杨朔《百花山》：“梁振江却头一个参军。应该说是有觉悟吧，可又不然。在班里他跟谁都不合群。”

⒊ 不虞；意外。

引《墨子·辞过》：“府库实满，足以待不然。”
孙诒让间诂：“不然，谓非常之变也。”
《汉书·司马相如传下》：“发巴蜀之士各五百人以奉币，卫使者不然。”
颜师古注引张揖曰：“不然之变也。”

⒋ 不许可。

引《左传·成公二年》：“不然，寡君之命使臣则有辞矣。”
杜预注：“不见许。”

⒌ 不以为是。

引《二刻拍案惊奇》卷十：“虽是心里好生不然，却不能制得他，没奈他何。”
吴梦起《兄弟俩》：“你看你这个人，哥儿俩为了小小不然的事，他还能记恨你一辈子？”

⒍ 不敬，不从命。然，通“戁”。

引《左传·庄公二十三年》：“夫礼，所以整民也。故会以训上下之则……征伐以讨其不然。”
杜预注：“不然，不用命。”
杨伯峻注：“然读为戁……讨其不然亦犹宣二年《传》之‘伐不敬’。”
按，《说文·心部》：“戁，敬也。”

⒎ 难道；不成。

引宋辛弃疾《浣溪沙·种梅菊》词：“百世孤芳肯自媒，直须诗句与推排，不然唤近酒边来。”
张相释：“言难道唤他过来也。”
元本高明《琵琶记·蔡公逼伯喈赴试》：“终不然为着一领蓝袍，却落后了戏彩斑衣！”

⒏ 连词。相当于“否则”。

引《国语·周语中》：“一合诸侯而有再逆政，余惧其无后。不然，余何私於卫侯 ？”
唐陈标《僧院牡丹》诗：“应是向西无地种，不然争肯种莲花。”
《醒世恒言·钱秀才错占凤凰俦》：“除非他女儿不要嫁人便罢休。不然，少不得男媒女妁。”
老舍《龙须沟》第二幕：“赵大爷说了，我有这点诚心呢，他就帮我的忙；不然，他不管我的事。”

不如此、不这样。