⒈ 谓因惶惧而屏息。

引《三国志·吴志·周鲂传》：“谨拜表以闻，并呈牋草，惧於浅局，追用悚息。”
《资治通鉴·唐武宗会昌三年》：“元逵、弘敬得詔，悚息听命。”
《明史·周冕传》：“举朝悚息，无敢復言， 冕独抗章争之。”
鲁迅《野草·淡淡的血痕中》：“各各自称为‘天之僇民’，以作咀嚼着人我的渺茫的悲苦的辩解，而且悚息着静待新的悲苦的到来。”

⒉ 用为书信中的套语。犹惶恐。

引宋苏轼《扬州上吕相书》：“奬饰过分，悚息之至。”
明李东阳《再答镜川先生书》：“若不俯鉴此意，甚非不肖之望也。悚息，悚息。”

因恐惧而屏息、喘息。