⒈ 古代特指大夫以下的家。

引《礼记·礼运》：“冕弁兵革，藏於私家，非礼也，是谓胁君。”
孔颖达疏：“私家，大夫以下称家。”
《礼记·郊特牲》：“诸侯不敢祖天子，大夫不敢祖诸侯，而公庙之设於私家，非礼也。由三桓始也。”

⒉ 私人家里。与王朝、公家相对，泛指私人家室。亦指私人住宅。

引《战国策·秦策三》：“君（指秦相应侯 ）之禄位贵盛，私家之富过於三子（指商鞅、吴起、文种 ）。”
《汉书·鲍宣传》：“﹝羣臣﹞志但在营私家，称宾客，为姦利而已。”
唐韩愈《论变盐法事宜状》：“百姓寧为私家载物，取钱五文。”
《水浒传》第三九回：“当日这黄文炳在私家閒坐，无可消遣。”
瞿秋白《饿乡纪程》十一：“到此听说赤塔亦可以找一私家寄住。”

⒊ 指私人从事著述者。

引《北史·李彪传》：“国之大籍，成於私家。”

⒋ 指已婚妇女的父母或兄弟之家。

引《列子·说符》：“邻之人有送其妻适私家者。”
汉刘向《列女传·鲁之母师》：“﹝鲁母﹞又召诸妇曰：‘妇人有三从之义……今诸子许我归视私家，虽踰正礼，愿与小子俱，以备妇人出入之制。’”

⒌ 谓营私以利于家。按，两辞，狱讼的双方。

引《书·吕刑》：“民之乱，罔不中听狱之两辞。无或私家于狱之两辞，狱货非寳。”
孙星衍疏：“私者，《説文》云：‘自营谓之厶。’家，读如《檀弓》‘君子不家于丧’之‘家’……言无或自营而成家于狱也，以狱聚货不足寳也。”

大夫以下之家。