⒈ 指珍珠。古人以为蚌孕珠如人怀妊，并与月的盈亏有关，故称。

引语本《文选·扬雄〈羽猎赋〉》：“方椎夜光之流离，剖明月之珠胎。”
李善注：“明月珠，蚌子珠，为蚌所怀，故曰胎。”
晋左思《吴都赋》：“蚌蛤珠胎，与月亏全。”
唐高适《和贺兰判官望北海作》：“日出见鱼目，月圆知蚌胎。”
闽徐夤《露》诗：“散綵几当蝉饮际，凝光宜对蚌胎前。”
宋文莹《湘山野录》卷中：“潭州一巨贾，私藏蚌胎，为关吏所搜，尽籍之，皆南海明胎也。”

⒉ 比喻精粹的学识。

引南朝梁萧统《锦带书十二月启·中吕四月》：“涵蚌胎於学海，卓尔超羣；藴抵鹊於文山，儼然孤秀。”

⒊ 指优秀的作品。

引五代齐己《谢秦府推官寄＜丹台集＞》诗：“两轴蚌胎驪頷耀，枉临禪室伴寒灰。”