⒈ 亦称“信天公”。亦称“信天缘”。大型海鸟。身体白色略带青色，长约二三尺，体形大的种类长可达一米以上，翅淡黑色，趾间有蹼，善飞能泳，食水生动物，见于我国沿海各地。古人见其凝立水际，或谓其不能捕鱼，常用以比喻呆立或留居原地少活动。

引宋洪迈《容斋五笔·瀛莫间二禽》：“其一类鵠，色正苍而喙长，凝立水际不动，鱼过其下则取之，终日无鱼，亦不易地，名曰信天缘。”
宋王应麟《困学纪闻·评诗》：“攻媿记张武子之语，水禽有名信天公者。按晁景迂集：黄河有信天缘，常开口待鱼。”
宋楼钥《书张武子诗集后》：“或谓君不为岁晚计，君曰：‘水禽有名信天翁者，食鱼而不能捕，兀立沙上，俟他禽偶坠鱼于前，乃拾之，然未闻有饿死者。’其夷澹雅謔类此。”
清梁章鉅《浪迹丛谈·喜雪唱和诗》：“喜雨未几旋喜雪，长年惟学信天翁。”
李劼人《死水微澜》第五部分八：“而倒憨木痴的男子们，老是呆立在那里，好象滩头的信天翁。”

泛指鹱形目信天翁科的大型海鸟。特点为体大、嘴钩曲、鼻管状，飞翔力强。常立于水际，以乌贼或船上的剩食为生。