此诗以赞美的笔调刻画了牧童悠然自得、调皮可爱但又心高气傲的形象。

第一句“牧竖持蓑笠”一句描写小牧童衣着，他穿着蓑衣戴着斗笠。第二句“逢人气傲然”写出牧童神情，尽管以放牧耕地为生，但是却不自卑，反而觉得很自豪。在传统的农耕文化中，脸朝黄土背朝天的农民一直与贫穷、卑微相伴。但此诗中的牧童却神气傲慢。因他在劳动中练出了一身本领，不怕风不怕雨，还能吆牛耕田地，所以他才那么自负“逢人气傲然”。

后两句“卧牛吹短笛，耕却傍溪田。”此二句是倒装句。按着内容表达的需要，本应说成“耕却傍溪田，卧牛吹短笛。”诗人为了押韵（第二句的尾字与第四句的尾字押韵，即“田”与“然”押韵）而颠倒着说了。此两句描写了牧童的行事动作，放牛时躺在牛背上吹着短笛，牛耕地时在溪边田头玩耍。将牧童天真烂漫、悠然自得、调皮可爱的形象描述得十分到位。

整首诗语言质朴、清新自然、浅白如话，不假雕饰地将农村牧童生活的一面展示出来。此诗表面上写的是牧童，实则是为表达自己的清高、以及对淡泊宁静的田园生活的眷恋。同时也体现作者内心的悠闲与恬淡，突出了生活的美好。