⒈ 宽和温厚。

引《国语·周语下》：“布宪施舍於百姓，故谓之嬴乱，所以优柔容民。”
南朝宋鲍照《河清颂》：“儒训优柔，武节焱鷙。”
清周亮工《书影》卷七：“而责己重以周，待人轻以约，优柔谆切，怨而不怒，忧而不敢疏也。”

⒉ 引申为体恤，宽厚待人。

引唐刘禹锡《复荆门县记》：“昔室于墟，风摇雨濡。自公优柔，郛閈盈兮。”

⒊ 宽舒，从容。

引南朝梁刘勰《文心雕龙·书记》：“言以散鬱陶，托风采，故宜条畅以任气，优柔以懌怀。”
唐李白《比干碑》：“俾后人优柔而自得，盖《春秋》微婉之义。”
明宋濂《＜日损斋笔记＞原序》：“凡经史奥旨，昧者显之，譌者订之，虽优柔不迫，而难决之疑，久蔽之惑，皆涣然而冰释。”

⒋ 谓从容探索、品味。

引《北史·郑道昭传》：“伏惟陛下，钦明文思，玄鉴洞远，垂心经素，优柔坟籍。”
宋陈亮《祭石天民知军文》：“书册未尝不亲，而书味厌飫而优柔；事体未尝不具，而事情反覆而諮諏。”

⒌ 犹豫不决，不果断。

引《新唐书·褚遂良传》：“昔汉武帝行岱礼，优柔者数年。”
鲁迅《故事新编·铸剑》：“你从此要改变你的优柔的性情，要用这剑报仇去！”

⒍ 柔软。

引宋吴曾《能改斋漫录·类对》：“向见柳公权一帖《谢人惠笔》云：‘近蒙寄笔，深荷远情。虽毫管甚佳，而出锋太短。伤於劲硬，所要优柔。’”

⒎ 优雅和谐。

引明陆时雍《诗镜总论》：“《小雅》婉孌，能或庶几；风体优柔，近人可倣。”
清周亮工《悼黄山孙子》诗：“新诗颇优柔，据琴兴瀟洒。”
清沉德潜《说诗晬语》卷上：“苏、李《十九首》后，五言最胜，大率优柔善人，婉而多风。”

和平。

如：「优柔寡断」。