⒈ 尚书省的别称。 唐中书、门下、尚书三省均在大内之南，而尚书省更在中书、门下二省之南，故称南省。

引唐韩愈《论孙戣致仕状》：“右臣与孔戣，同在南省为官，数得相见。”
宋陆游《老学庵笔记》卷六：“唐人本以尚书省在大明宫之南，故谓之南省。”

⒉ 特指隶属尚书省的礼部。

引《警世通言·李谪仙醉草吓蛮书》：“今春南省试官，正是杨贵妃兄杨国忠太师。”
清厉荃《事物异名录·宫室·官廨》：“《事文类聚》：礼部称‘南省’，又曰‘礼闈’，又曰‘容臺’，又曰‘春臺’。”

⒊ 指南方。

引唐欧阳詹《将归赋》：“南省之兰，东山之薇，一芳一菲，何是何非？”
《儿女英雄传》第三八回：“还説他老如今不到南省去了。”

唐人称尚书省为「南省」。