⒈ 亦作“七纵七擒”。相传三国时诸葛亮出兵南方，曾七次生擒酋长孟获，又七次释放，终于使孟获心悦诚服。 《三国志·蜀志·诸葛亮传》“亮率众南征，其秋悉平” 裴松之注引《汉晋春秋》：“亮至南中，所在战捷。闻孟获者，为夷、汉所服，募生致之。既得，使观於营陈之间，问曰：‘此军何如？’ 获对曰：‘向者不知虚实，故败。今蒙赐观看营陈，若秖如此，即定易胜耳。’ 亮笑，纵使更战，七纵七禽，而亮犹遣获。

引获止不去，曰：‘公，天威也，南人不復反矣。’”
后比喻善于运用策略，使对方心服。 唐沉亚之《省试策三道·第二问》：“众君子备详前志，多综流略，必有善师善战之术，七纵七擒之方。”
《水浒传》第一一八回：“六韜三略曾闻，七纵七擒曾习。”
清黄遵宪《度辽将军歌》：“待彼三战三北餘，试我七纵七擒计。”
唐张说《唐故广州都督甄公碑》：“授桴作气，有七纵之能；孤剑无前，当万人之敌。”
宋黄庭坚《次韵吉老十小诗》之四：“藏拙无三窟，谈禪剧七禽。”
史容注：“谈禪问答之间，譬若孔明之於孟获七纵七禽也。”