⒈ 一种供玩赏的花灯，中置一轮，轮周围置纸人纸马等像。轮下燃烛，热气上腾，引起空气对流，使轮转动，纸像随而旋转。又叫马骑灯。

引宋吴自牧《梦粱录·夜市》：“春冬扑卖玉栅小球灯、奇巧玉栅屏风、捧灯球、快行胡女儿沙戏、走马灯……等物。”
清富察敦崇《燕京岁时记·走马灯》：“走马灯者，剪纸为轮，以烛嘘之，则车驰马骤，团团不休，烛灭则顿止矣。”

⒉ 常用以形容动作忙碌而不断重复。

引元无名氏《百花亭》第一折：“往来的人一上一下，似走马灯儿一般。”
老舍《四世同堂》十二：“想想这个，想想那个，他的思想像走马灯似的，随来随去，没法集中。”
亦省称“走马”。 柴萼《梵天庐丛录·长安蹈灯词》：“长安之夕，灯火楼臺，万家烟景，鱼龙走马，以及鰲山牌对，百戏具陈，万盏明灯，极太平景象。”

一种花灯。从元宵节的习俗发展而来，用木或竹条扎成一风车状的辐射圆轴，轴外围成一个圆筒状的纸轮，上面贴著用各种彩纸剪成的人马图案，纸轮外再作一层方形或圆形的灯壳。在纸轮中安放蜡烛，火焰热力造成空气对流，轮即转动，人马也跟著转动，影子映在灯壳上，往来回转，就像在奔跑一样，故称为「走马灯」。